Aujourd’hui, 29 septembre, l’Église commémore la 105ème édition de la Journée mondiale du Migrant et du Réfugié (JMMR) place Saint-Pierre, où le Pape a célébré une messe spéciale pour toutes les personnes vulnérables en itinérance. Par ailleurs, une impressionnante sculpture grandeur nature représentant des migrants et des réfugiés — appelée Angels Unawares—  a été dévoilée.

(Cité du Vatican, 29-09-2019) – En 2013, lorsque le Pape François se rendit à Lampedusa et à Lesbos, il fut profondément touché par la situation tragique des migrants et des réfugiés qui s’y trouvaient. Cette expérience a été à l’origine de la création de la Section Migrants & Refugiés (M&R), un petit bureau du Vatican orienté vers l’action et dirigé personnellement par le Saint-Père pour veiller à ce que ceux qui sont obligés de fuir ne soit ni exclus ni laissés pour compte.

Depuis sa création, la Section M&R aide l’Église dans le monde entier à soutenir les personnes déplacées de force à cause de conflits, de catastrophes naturelles, de persécutions ou de la pauvreté extrême ; ainsi que ceux qui sont victimes de la traite des personnes. En mars 2019, une nouvelle campagne a été lancée au sein de la Section pour anticiper la Journée mondiale du Migrant et du Réfugié (JMMR), qui a été célébrée aujourd’hui. Le Pape François lui-même a choisi le thème de cette campagne : “ Il ne s’agit pas seulement de migrants ” —pour montrer nos points faibles et garantir que personne ne soit exclu de la société, qu’il s’agisse d’un résident de longue durée ou d’une personne qui vient juste d’arriver. Le 27 mai, il avait déclaré :

 « […] les migrants, les réfugiés, les personnes déplacées et les victimes de la traite des personnes sont devenues l’emblème de l’exclusion car, au-delà des malaises que comporte en soi leur condition, on fait peser sur eux un jugement négatif qui les considère comme cause des maux de la société. L’attitude à leur égard constitue une sonnette d’alarme qui nous avertit du déclin moral qui nous guette si l’on continue à concéder du terrain à la culture du rejet. De fait, sur cette voie, tout sujet qui ne rentre pas dans les canons du bien-être physique, psychique et social court le risque de la marginalisation et de l’exclusion. […] »

Pour la JMMR – célébrée chaque année le dernier dimanche de septembre – le dimanche 29, le Saint-Père a présidé une célébration eucharistique solennelle, à 10 h 30, place Saint-Pierre, en présence de milliers de participants.

Ensuite, le Pape François en personne a dévoilé une impressionnante sculpture en silicone bronze appelée “ Angels Unawares ”, une sculpture grandeur nature — œuvre de l’artiste canadien Timothy p. Schmalz— qui représente un groupe de migrants et de réfugiés de diverses origines culturelles et raciales et de différentes périodes historiques. Installée dans un coin de la place Saint-Pierre, on peut apercevoir, au cœur de cette foule diversifiée, des ailes d’anges qui suggèrent la présence du sacré. Cette œuvre tire son inspiration d’un passage biblique :

« N’oubliez pas l’hospitalité, car c’est grâce à elle que quelques-uns, à leur insu, hébergèrent des anges » (Hébreux 13, 2).

La sculpture intitulée “ Angels Unawares ” a généreusement été offerte par la Fondation de la Famille Rudolph P. Bratty : à savoir, Rudolph Peter Bratty, son épouse Carolina et leur famille. Le soutien apporté à cette sculpture par cette famille canadienne constitue comme un testament apporté à sa vision, à son engagement et au véritable esprit d’espérance qui accompagne tous les nouveaux débuts. Son auteur, Timothy P. Schmalz, a également déclaré que cette œuvre avait été offerte au Pape et au Vatican.

L’Église célèbre la Journée mondiale du Migrant et du Réfugié depuis 1914. C’est toujours une occasion d’exprimer sa sollicitude envers diverses catégories de gens vulnérables en déplacement, de prier pour les défis que cela représente et pour une meilleure prise de conscience quant aux opportunités qu’offrent les migrations.

La Section Migrants et Réfugiés

La Section Migrants & Réfugiés est un petit bureau pastoral du Saint-Siège, dirigé personnellement par le Pape François et qui œuvre pour aider l’Église dans le monde entier à accompagner les personnes vulnérables en itinérance, y compris ceux qui sont déplacées de force à cause de conflits, de catastrophes naturelles, de persécutions ou de l’extrême pauvreté, les réfugiés et les victimes de la traite des personnes. Plus d’informations ici : https://migrants-refugees.va/