“Angels Unawares” es una escultura de bronce de tamaño real que representa a un grupo de migrantes y refugiados de diferentes orígenes culturales y raciales, y de diversos períodos históricos. Están juntos, hombro con hombro, acurrucados en una balsa. Dentro de esta diversa multitud de personas, unas alas de ángeles emergen del centro, sugiriendo la presencia de lo sagrado. La inspiración detrás de la obra está tomada de un pasaje bíblico:
“No os olvidéis de brindar hospitalidad a desconocidos, pues hubo quienes han recibido a ángeles sin saberlo”.
Hebreos 13:2
La escultura transmite el mensaje de que hay un componente sagrado en el extraño o en el desconocido, si se piensa en términos de migrantes y refugiados. Según su creador, el escultor Timothy Schmalz, parte del mérito de la idea que se debe también al P. Michael Czerny, Subsecretario de la Sección de Migrantes y Refugiados del Dicasterio Vaticano de Promoción del Desarrollo Humano Integral. Cuando habló con el sacerdote (ahora Cardenal) en Roma en 2017, “me sugirió que empezara a pensar en crear una escultura específicamente dedicada a los refugiados”, dijo Schmalz “no sólo como una crisis hoy, sino como siempre importante a lo largo de la historia de la humanidad”.
Sobre Timothy Schmalz
Durante más de 25 años, Timothy Schmalz ha estado esculpiendo piezas de bronce a gran escala, muchas de ellas ya instaladas en todo el mundo en iglesias históricas de Roma y del Vaticano. Este artista figurativo canadiense describe sus obras más importantes como traducciones visuales de la Biblia. Timothy se esfuerza por crear obras de arte monumentales que conecten con los espectadores a través del diseño y los detalles que no sólo son impactantes a nivel emocional, sino que también permiten a cualquiera sentirse de alguna manera «parte» de la pieza. Esto es tan cierto en «Angels Unawares» como en su más famoso trabajo anterior, el “Homeless Jesus” (“Jesús sin techo”). A finales de 2020, más de 90 copias de esta convincente y literalmente accesible pieza del “Homeless Jesus” se habían instalado en todo el mundo.
En sus propias palabras: «Visualizo mis esculturas como oraciones visuales. Cuando creo una escultura tridimensional en bronce soy muy consciente de que durará más tiempo que yo. Me doy cuenta de que estoy ante dos cosas que trascenderán mi existencia: el cristianismo y el bronce. Es en medio de ellos que he desarrollado una sutil apreciación de lo que San Francisco quiso decir con “instrumento”».
