“Angels Unawares” é uma escultura em bronze de tamanho natural que representa um grupo de migrantes e refugiados de diferentes origens culturais e raciais, e de diversos períodos históricos. Estão juntos, em pé, ombro a ombro, apinhados numa jangada. No meio desta diversa multidão de pessoas, emergem, ao centro, umas asas de anjo, sugerindo a presença do sagrado entre eles. Esta obra inspirou-se numa passagem bíblica:
“Não vos esqueçais da hospitalidade, porque, por ela, alguns, não o sabendo, hospedaram anjos”.
Hebreus 13:2
A escultura transmite a mensagem de que há uma componente de sacralidade entre os migrantes e refugiados que chegam a nós como estranhos. Segundo o seu criador, o escultor Timothy Schmalz, a semente desta obra foi semeada pelo P. Michael Czerny S.J., Subsecretário da Secção de Migrantes e Refugiados do Dicastério Vaticano para a Promoção do Desenvolvimento Humano Integral. Ao falar com o sacerdote (agora cardeal) em Roma, em 2017:” Ele sugeriu-me que começasse a pensar em criar uma escultura especificamente dedicada aos refugiados”, disse Schmalz, “vistos não apenas como uma crise da atualidade, mas como sempre relevantes ao longo da história da humanidade”.
Sobre Timothy Schmalz
Durante mais de 25 anos, Timothy Schmalz tem esculpido peças em bronze em grande escala, muitas delas já instaladas em todo o mundo, e em igrejas históricas de Roma e do Vaticano. Este artista figurativo canadiano descreve as suas obras mais importantes como traduções visuais da Bíblia.
Timothy esforça-se por criar obras de arte monumentais que estabeleçam uma ligação com os espectadores através do design e dos detalhes que não só são impactantes a nível emocional, mas também permitem que todos se sintam, de alguma forma, “parte” da peça.
Isto vale tanto para “Angels Unawares”, quanto para a sua precedente obra mais famosa, “Homeless Jesus” (Jesus sem-abrigo). Em finais de 2020, mais de 90 cópias desta peça admirável e literalmente acessível estavam instaladas em todo o mundo.
O artista descreve as suas esculturas como: “orações visuais. Quando crio uma escultura tridimensional em bronze, estou plenamente consciente de que durará mais tempo do que eu. Apercebo-me que estou perante duas coisas que transcenderão a minha existência: o cristianismo e o bronze. Através delas desenvolvi a compreensão profunda do que São Francisco quis dizer com “instrumento”.
